В этом году заповедная система России отмечает знаковую дату – 100-лет со дня основания Кавказского государственного природного биосферного заповедника имени Х.Г. Шапошникова.

Сегодня весь мир знает Кавказский заповедник как один из самых крупных в Европе горно-лесных природных резерватов площадью почти 300 тысяч гектаров с уникальной историей, сохранившейся с доледникового периода флорой, богатым животным миром. Особо охраняемая природная территория (ООПТ) располагается в трёх регионах – Краснодарского крае, Республике Адыгея и Карачаево-Черкесской Республике.

На территории произрастает более 1700 видов сосудистых растений, каждое пятое из которых является реликтом или эндемиком. Мировую известность принесли ООПТ программы по восстановлению численности редких видов.

«Заповедник создан для сохранения зубра на Кавказе, и с этой задачей он успешно справился – здесь обитает самая крупная вольноживущая популяция этого животного в мире – около 1200 особей. За сто лет пройден огромный путь, менялась страна, эпохи, но главное для заповедной территории осталось неизменным – это защита природы, сохранение уникальных горных экосистем и всех их обитателей. Большой вклад сотрудники заповедника сегодня вносят в восстановление популяции переднеазиатского леопарда на Кавказе», – прокомментировал глава Минприроды России Александр Козлов.

Для восстановления горного зубра на Кавказе в 1940 году первые пять животных направили по железной дороге на станцию Хаджох. Специально для заселения территории Северо-Западного Кавказа была создана горная линия разведения зубров, которая нигде больше не встречается, в том числе и в питомниках. Программа восстановления успешно завершена в 1960-х годах. Это редчайший случай восстановления полностью утраченной популяции в дикой природе.

Неоценим вклад сотрудников заповедника в победу в Великой Отечественной войне. В суровое военное время они продолжали охранять территорию, стараясь минимизировать вред от военных действий и браконьерства. Егеря сопровождали войска через горы, помогая преодолеть сложные участки.
Сегодня на ООПТ реализуется множество научных программ, в том числе – по мониторингу изменений климата, изучению влияния человека на природные процессы. В фокусе сотрудников более 20 научных направлений, а также государственный экологический мониторинг в отношении 80 объектов животного мира.

Важнейшие объекты мониторинга – зубр, олень, тур, серна, леопард и другие крупные хищники. Наблюдения над состоянием популяций этих животных ведутся с первых лет создания территории.

За последние три года в Кавказском заповеднике выросли популяции зубров, кубанского тура, благородного оленя, серны, медведя. Сохранность природных комплексов стала возможной благодаря разработанной системе охранных мероприятий – за этот период организовано и проведено около тысячи рейдовых осмотров.

Ежегодно Кавказский заповедник становится местом притяжения огромного числа туристов. В 2023 году особо охраняемую природную территорию посетило рекордное количество посетителей – более 622 тысяч человек.

Увеличение числа желающих посетить заповедник представляет новые вызовы по сохранению баланса между доступностью туризма и защитой природы, ставит перед учреждением новые задачи. Сотрудники ООПТ ежедневно занимаются решением вопросов, связанных с минимизированием рекреационной нагрузки, оценивают антропогенное воздействие на туристические маршруты. Чтобы распределить потоки посетителей, на территории кордонов заповедника создаются рекреационные и эколого-просветительские объекты. Так, на кордоне Лаура в 2022 году была открыта Тропа Чувств, а на кордоне Гузерипль ранее была открыта Тропа леопарда.

«Отмечая 100-летие Кавказский государственный природный биосферный заповедник имени Х.Г. Шапошникова, его коллектив, продолжает оставаться преданным своей миссии по охране природы, опираясь на профессионализм и опыт своих предшественников и поддержку природоохранного сообщества», – отметил директор Кавказского заповедника Сергей Шевелев, жизненный и профессиональный путь которого неразрывно связан со служением природе. Придя на работу в заповедник более 40 лет назад, он уже более 20 лет руководит учреждением.

По словам Сергея Шевелева, к своему юбилею заповедник подходит полным новых идей. В планах – создание новых точек притяжения для туристов, на кордоне Гузерипль уже создан проект переоборудования мини ГЭС в Музей зелёной энергетики.