Учёт зубров в Кавказском заповеднике (Краснодарский край, Республика Адыгея и Карачаево-Черкесская Республика) проводится два раза в год. Летом для сбора информации на территорию вглубь заповедника отправляются группы научных сотрудников и волонтёров. Зимой труднодоступные участки посетить невозможно, поэтому исследование проводится в основном с воздуха. Только отдельные участки ООПТ обследуются с земли.

В ходе первого учёта 2024 года с вертолёта осмотрены Бурьянистый хребет, массив Трю-Ятыргварта и Бамбаки-Порт-Артур. Все участки зафиксированы на фото. Теперь учёным предстоит проанализировать отснятый материал и уточнить информацию о состоянии популяции.

«Мы проводим зимний учёт зубров уже пять лет. За это время сотрудниками заповедника собраны данные, которые позволяют проводить исследования участков, где обитают животные, в динамике. Это даёт нам точные представления об условиях зимовки зубров», – рассказал директор Кавказского заповедника Сергей Шевелев.

После того, как с воздуха определят места зимовки зубров, к животным отправятся наиболее подготовленные научные сотрудники. Они определят сколько в стаде самцов, самок, сеголеток, двухлеток. Помимо того, специалисты заповедника проведут оценку кормовой ёмкости территории.

Зимой производится анализ стада, а вот уже летом учёные смогут уточнить численность популяции.

«Летний учёт или по-другому – брачный, основной вид учёта, когда мы собираем информацию о популяции: её численности, пространственной структуре. Зимний авиационный учёт, в свою очередь, не заточен на точный подсчет количества особей, главная его цель – определить структурные особенности стад, зимующих в высокогорье», – пояснил заместитель директора Кавказского заповедника по научной работе Николай Ескин.

Всего в ходе авиаучёта отмечено около 300 зубров, однако точные цифры будут известны после обработки фото- и видеоматериала.